Photos de petits chiens mignons

Les petits chiens attirent l'oeil par leur gabarit et des traits souvent marqués : grands yeux ronds, crâne arrondi, oreilles mobiles. Beaucoup appartiennent au groupe des chiens d'agrément et de compagnie, sélectionnés de longue date pour vivre près des humains, tandis que d'autres sont d'anciens chiens de travail réduits en taille. Leur format facilite les déplacements et la vie en appartement, à condition de répondre à leurs besoins d'exercice et de stimulation.

Des silhouettes et des caractères variés

Sous la barre des 10 kg, les profils physiques et comportementaux diffèrent nettement :

• Le Chihuahua, plus petite race du monde, pèse le plus souvent entre 1,5 et 3 kg. Il est généralement décrit comme vif, attentif et très attaché à ses maîtres, avec un tempérament affirmé.
• Le Spitz nain (ou loulou de Poméranie) se reconnaît à sa toison dense et à sa collerette fournie. Chien d'alerte, il a tendance à signaler le moindre bruit.
• Le Yorkshire terrier porte un poil long et soyeux qui demande un démêlage régulier. Issu de terriers employés contre les rongeurs, il garde souvent une énergie vive. Le Jack Russell terrier, autre chasseur de 5 à 6 kg environ, est encore plus remuant et a besoin de beaucoup d'activité.
• Le Cavalier King Charles, le Bichon (frisé ou maltais), le Coton de Tuléar et le Shih Tzu sont surtout réputés pour leur sociabilité : ils recherchent le contact et s'adaptent en général bien au rythme familial.
• Le Papillon doit son nom à ses grandes oreilles frangées dressées en ailes, le Pékinois à son origine chinoise ; ce dernier, plus indépendant, a la réputation d'un caractère digne et réservé.
• Le Carlin (6 à 8 kg environ) et le Bouledogue français affichent un corps trapu et un museau court. Le standard du Bouledogue français allant de 8 à 14 kg, beaucoup de sujets dépassent la limite des 10 kg.

Un animal à éduquer, non un objet de décoration

L'aspect attachant de ces races conduit parfois à des erreurs au quotidien. Traiter un petit chien comme un être fragile ou le porter systématiquement dans les bras peut favoriser l'insécurité, les aboiements excessifs ou une intolérance aux manipulations. Même à 3 ou 4 kg, votre chien a besoin d'apprendre les règles de base de la vie en société : la propreté, la solitude et le rappel.

Ces chiens réclament aussi de vraies promenades quotidiennes pour se dépenser, renifler et rencontrer d'autres chiens. Un Pinscher nain ou un West Highland White Terrier, par exemple, restent des chiens actifs et curieux, bien loin de l'image d'un chien de salon.